從「茶」到「美」
對比近代歐美的物質主義文明與東洋的傳統精神文化
出版逾百年西方理解東方文化的指南讀本
《茶之書》的作者——岡倉天心（一八六三到一九一三），生於日本橫濱，父親原為福井藩士，後受命轉為貿易商。岡倉天心所生存的年代，正是西方文明挾帶龐大勢力席捲東方的明治時期。然而，在如此風雨飄搖之際，岡倉先生力抗「西方一面倒」的主流情勢，正視日本傳統美術的優異價值，以美術行政家、美術運動倡導者的角色，為近代日本美術的傳承與發展奔走效力。為了讓西方世界真實而精確地瞭解東方，岡倉先生以他卓越的英語能力，立基於廣闊的國際視野，致力於東洋．日本美術與文化的介紹。《茶之書》是岡倉先生諸多著作中最具內省特質，同時也富含哲學思惟的作品。也正因為如此，在他對外宣揚的諸多出版品中，《茶之書》成為橫跨東西方、接納度最高的著作。
《茶之書》於一九○六年五月，由紐約的Fox,Duffield&company出版社出版，原題為《THEBOOKOFTEAbyOkakura-Kakuzo》。此書於美國付梓上市，立刻席捲美國全土。不僅為中學教科書所引用，更於二、三家不同出版社發行，甚至穿越海峽，陸續翻譯為法文、德文、瑞典文、西班牙文等版本，遍及全歐洲，影響力無遠弗屆。
在各式各樣的飲料當中，為何人們會將茶視為特別之物，而加以推崇呢？針對茶引人入勝的魅力之處，岡倉先生作了如下的敘述—「茶有著不可言諭的神奇魅力，人們完全為它所吸引、著迷，甚至將茶予以理想化。西洋的茶人將茶的清香與他們思想的豐饒芬
